Ven y conoce el pueblo de Ciudad Arce ya que   es de fundación relativamente reciente, pues sus orígenes, como simple valle o aldea, no se remontan más allá de los comedios de la centuria décimo-nona. Era por aquel entonces El Chilamatal, como se le llamaba, un sitio obligado de sesteo en la ruta de San Salvador a Santa Ana y paraje donde frecuentemente pernoctaban los viajeros que cubrían dicha ruta. Por estas causas, al pie de enormes árboles de chilamates se fueron construyendo champas, primero, y ranchos y casas de paja, después, y apareciendo tiendas bien surtidas y pensiones o posadas más o menos bien atendidas. El nombre indígena de este paraje, Chilamatal, es de origen nauta y significa “tierra de chilamates”, pues proviene de chilamat, chilamate (nombre de un árbol); y tal, tierra.

A fines del primer cuarto del siglo XX el valle del Chilamatal, de la jurisdicción de Opico, fue  progresando considerablemente, no sólo por su situación geográfica en la ruta de San Salvador a Santa Ana, sino también porque llegó a ser una de las estaciones ferroviarias de mayor actividad comercial. Era tal la prosperidad del valle que sus vecinos, con justos títulos, solicitaron a la

28 de noviembre de 1947, cambio su nombre de El Chilamatal, su nombre primitivo por el de Arce, a solicitud de su municipalidad. La nueva denominación se confirió a la nueva ciudad con el apellido de uno de los próceres de nuestra independencia política, General Manuel José Arce, para ilustración. Histórica y como tributo de homenaje del pueblo salvadoreño a la memoria de aquel patriota”. El decreto establece claramente que la nueva ciudad se denominará Ciudad Arce.